Con la llegada del COVID-19 la higiene de manos ha tomado protagonismo, ahora estamos más pendientes de desinfectarlas con alcohol o geles antibacteriales y lavarlas con agua y jabón; sin embargo, este hábito saludable debe ser constante para eliminar bacterias y evitar contraer infecciones.  

¿Por qué las manos son un medio de contagio? 

Los gérmenes están por todos lados, en las superficies y en las cosas que tocamos; por lo tanto, los niños están expuestos todo el tiempo porque quieren tocarlo todo y luego se llevan las manos a la boca, la cara y lo ojos y es así como los virus e infecciones entran a su cuerpo. 

Sin embargo, el contagio se puede evitar teniendo hábitos saludables como el lavado de manos, o en el caso de gripa, se les debe enseñar a los niños que deben cubrir la nariz y la boca con la parte del antebrazo​ al momento de estornudar o toser.​​.​ 

Lavado de manos en 5 momentos 

1. Humedecer las manos con agua 
2. Aplicar jabón suficiente 
3. Frotar todas las partes de las manos: ​ambos dorsos de las manos, ​dedo por dedo, el espacio entre los dedos y debajo de las uñas. 
4. Retirar el jabón con agua 
5. Secar las manos con una toalla limpia o un paño que sea a de un solo uso 

¿Cu​ánto​​ ál​ debe ser el tiempo de duración del lavado de manos? 

Entre 20 y 30 segundos​. P​​uede parecer mucho tiempo, pero es ​lo necesario​​el necesario​ para poder lavar​ a fondo​ cada una de las partes. Para que el proceso no sea tedioso para tu hijo puedes buscar ​como ​un ‘himno para el lavado de manos’ que dure ese tiempo, que sea su canción favorita o alguna​ ronda​ infantil. 

Si no hay un lugar cerca para lavarse las manos se puede usar desinfectante o gel antibacterial que tengan una concentración de alcohol de mínimo 60%, de igual forma se deben frotar las manos durante 20 segundos. 

¿En cuáles momentos se deben lavar las manos? 

• Antes y después de cada comida 
• Después de usar el transporte público, ir a supermercados o lugares públicos 
• Después de tocar dinero 
• Después de sonarse, toser o estornudar 
• Después de ir al baño 
• Después de tocar algún animal o mascota 
• Siempre que las manos estén sucias 

Recomendaciones para lograr que los niños se laven las manos 

• Los niños deben entender la importancia del lavado de manos, explícale a tu pequeño que los gérmenes pueden estar en cualquier cosa que toque y ​que pueden ​ocasionar alguna enfermedad, pero que es algo que se puede evitar con agua y jabón en el momento oportuno. 
• Convierte el lavado de manos en un hábito, que tu hijo sepa cuáles son esos momentos cruciales en los que se debe lavar las manos, si lo aprende a temprana edad cuando crezca hará parte de su rutina normal. 
• La mejor forma de enseñarle es tu ejemplo, si ve que tú también te lavas las manos antes y después de comer o luego de ir al baño, esto hará que él también lo quiera hacer. 
• Haz de la rutina algo fácil y divertido; por ejemplo, si tu hijo no alcanza el lavamanos puedes poner una silla segura para que se suba y quede a la altura del lavamanos, también pueden cantar o recitar algo durante los 20 segundos que debe durar esta rutina. 
• El lavado de manos ​es ​​debe ser ​uno de los hábitos saludables que tu hijo debe incorporar en su rutina; es normal que los niños se lleven las manos a la boca, se toquen la nariz o se froten los ojos, lo importante es que se protejan para evitar contraer gérmenes que le ocasionen daño a su cuerpo. 

Fuentes 

American Academy of Pediatrics. Lavarse las manos un antídoto poderoso contra las enfermedades. Disponible en https://bit.ly/3xmkKFM 

UNICEF. (2020). Todo lo que debes saber sobre el lavado de manos para protegerte del coronavirus (COVID-19). Disponible en  https://www.unicef.org/es/coronavirus/todo-lo-que-debes-saber-sobre-el-lavado-de-manos-para-protegerte-del-coronavirus-covid19