No es un secreto que las propiedades físicas de la arena seca y húmeda son diferentes, es por ello que resulta imposible construir un castillo con arena seca.

Cuando se vierte una pequeña cantidad de agua sobre la arena, los granos son envueltos por una delgadísima película acuosa. No hay que olvidar que la molécula de agua es eléctricamente polar, es decir, que tiene un exceso de carga negativa en una zona y un predominio de carga positiva en la zona opuesta. De este modo, las moléculas de agua próximas a la pared del grano de arena cargado son atraídas y quedan adheridas. Así pues, es el agua retenida entre las paredes de dos granos próximos la que actúa como un eficaz cemento natural.